La Curée

La France de Napoléon III vue par Zola : " A cette heure, Paris offrait, pour un homme comme Aristide Saccard, le plus intéressant des spectacles. L'Empire venait d'etre proclamé... Le silence s'était fait a la tribune et dans les journaux. La société, sauvée encore une fois, se félicitait, se reposait, faisait la grasse matinée, maintenant qu'un gouvernement fort la protégeait et lui ôtait jusqu'au souci de penser et de régler ses affaires. La grande préoccupation de la société était de savoir a quels amusements elle allait tuer le temps. Selon l'heureuse expression d'Eugene Rougon, Paris se mettait a table et revait gaudriole au dessert... L'Empire allait faire de Paris le mauvais lieu de l'Europe. "