Současný norský spisovatel a hudebník, původním vzděláním ekonom a finanční analytik, zpočátku pracoval jako makléř a novinář. V roce 1997 odstartoval jeho literární dráhu kriminální román Flaggermusmannen (Netopýr), první detektivka, v níž vystupuje osobitý a nekonvenční kriminalista Harry Hole. Svému autorovi přinesla kniha okamžitě obrovský úspěch, Nesbo za ni obdržel Rivertonprisen, cenu udělovanou Klubem Riverton za nejlepší literární či dramatický počin s kriminální tematikou, a Glasnokkelen (Skleněný klíč), skandinávskou cenu za nejlepší kriminální román. Následovaly další knihy s Harrym Holem v hlavní roli. V knize Hodejegerne (Lovci hlav, 2008) stvořil novou hlavní postavu jménem Roger Brown. Napsal také humorné knížky pro děti, v nichž vystupuje jako hlavní postava doktor Proktor. V roce 2015 vychází dvoudílná detektivka Krev na sněhu.
