Vzestup románu

Přelomový text moderní literární teorie, zkoumající vznik románu jako žánru

Publikace, která patří k nejvlivnějším literárněteoretickým textům dvacátého století, se věnuje románu ve vztahu ke společenským a myšlenkovým proměnám osmnáctého století a představuje základní východisko pro moderní pojetí literárního realismu a kulturní modernity. Autor se zabývá románem z hlediska toho, jak se odlišuje od předchozích žánrů a v čem spočívala jeho podmanivost — zejména pro ženské čtenářky. V souvislosti s tím sleduje i podmínky, které umožnily rozšíření ženského čtenářského publika. Zavádí pojem „formální realismus“ a sleduje, čím se tento rys vyznačoval a v čem se lišil od předchozích postupů. V další části Watt rozebírá konkrétní autorské případy — romány Daniela Defoea, Samuela Richardsona a Henryho Fieldinga, z nichž každý významným způsobem přispěl k postupnému etablování románu.