Doris Kearns Goodwinová získala doktorát na Harvardově univerzitě, po studiích nastoupila jako stážistka do Bílého domu, kde načerpala materiál pro svou první knihu, životopis amerického prezidenta Lyndona B. Johnsona. Stejného úspěchu se dočkaly i její další biografie a za studii o Franklinu Delano Rooseveltovi a jeho manželce Eleanor obdržela prestižní Pulitzerovu cenu. Její obsažná a detailně zpracovaná biografie Abrahama Lincolna posloužila jako podklad pro nejnovější film Stevena Spielberga.
