Britský prozaik, který se narodil se v Kendalu v hrabství Westmoreland na severu Anglie; ve čtrnácti letech si našel místo v tiskárně, poté vystřídal několik různých zaměstnání. Za druhé světové války pracoval v leteckém průmyslu. Ve dvaadvaceti se rozhodl přestěhovat do jižní Afriky: "černým kontinentem" procestoval napříč, až nakonec zakotvil v Johannesburgu, kde se živil jako novinář. Roku 1965 se po krátkém pobytu v Itálii vrátil zpět do Anglie a od poloviny sedmdesátých let žil na ostrově Guernsey v průlivu La Manche. Bohaté cestovatelské zážitky se promítly do Bagleyho literární tvorby. Napsal celkem šestnáct dobrodružných románů; úspěšnou se stala hned jeho první vydaná kniha The Golden Keel (Zlatý kýl) z roku 1963, pojednávající o pátrání po ztraceném Mussoliniho pokladu ve Středozemním moři. Autorovy další knihy se odehrávají v Andách, Yucatánu, na Islandu, v Karibiku, na Novém Zélandu... anebo, tak jako v případě Posledního letu, v písečných dunách Sahary.
