Francouzský spisovatel. Narodil v Avignonu do rodiny advokáta. Vystudoval techniku v Paříži a jako elektrotechnický inženýr začal pracovat pro gumárenskou společnost; v roce 1936 odjel služebně do Malajska, kde jej zastihla druhá světová válka. Byl mobilizován a odvelen do Indočíny, po obsazení Francie nacisty se postavil na stranu opozice. Působil jako tajný agent v Číně, Barmě a Indočíně. Roku 1943 byl zajat a odveden na nucené práce. Prošel vojenskými vězeními a internačními tábory, podařilo se mu však uprchnout. Roku 1945 se vrátil zpět do vlasti. Krátce se věnoval svému původnímu povolání, brzy jej však zlákalo spisovatelské řemeslo, takže se od konce čtyřicátých let živil jen psaním. Boullova románová prvotina William Conrad z roku 1950 se s úspěchem ještě nesetkala. Ten se však dostavil již o rok později s knihou Malajská kariéra, vycházející z autorových asijských zkušeností. Ostatně dojmy z pobytu na Dálném východě stály u zrodu i dalších Boullových děl, mezi něž na první místo patří válečný román Most přes řeku Kwai (1952). Následoval soubor kratších próz Contes de l'absurde (1953, česky pod názvem Dokonalý robot a jiné povídky), po něm Boulle vydal ještě celou řadu knih nejrůznějšího žánrového zaměření, vyznačujících se smyslem pro psychologii postav i dramatičnost zápletky. Vypravěčský talent osvědčil při psaní špionážních románů (Řemeslo urozených, 1960; Uši džungle, 1972) i v kriminálně laděných prózách (Fotograf, 1967), své postavy nechal čelit zlu v podobě epidemie AIDS (Neštěstí těch druhých, 1990) i ďábla (Kdo s koho, Satane! 1992). Jak dokazuje román Planeta opic (1963), světovou proslulost si Pierre Boulle vydobyl rovněž na poli science fiction.
