Básník, prozaik a kritik, který je považován za klasika moderní ruské i americké literatury. Narodil se roku 1899 v Petrohradě v rodině liberálního politika (když bylo Nabokovovi třiadvacet let, byl jeho otec zavražděn atentátníkem); po bolševické revoluci emigroval s rodinou do Berlína a až do smrti žil v zahraničí, zvláště pak v Německu, Francii, Spojených státech a Švýcarsku. Absolvoval studia slovanských a románských literatur na univerzitě v Cambridgi, živil se jako učitel a tenisový trenér. V letech 1941-1958 přednášel literaturu ve Spojených státech, věnoval se především Flaubertovi, Joyceovi, Turgeněvovi a Tolstému, a několik let též spolupracoval jako entomolog s Muzeem srovnávací zoologie při Harvardově univerzitě. Na začátku šedesátých let se jako občan USA vrátil do Evropy a usadil se ve Švýcarsku, kde také roku 1977 zemřel. Jako nadějný literární talent na sebe upozornil již svou prozaickou prvotinou, novelou Mášeňka (1926), vydanou v Berlíně pod pseudonymem V. Sirin. Období rusky psaných děl pak pokračovalo romány, z nichž nejznámějšími jsou Král, dáma a kluk (1928), Lužinova obrana (1930), Hrdinský čin (1931), Pozvání na popravu (1938) a Dar (1938). Ihned po příjezdu do Spojených států začal publikovat anglicky a pod svým skutečným jménem. Největší pozornost přitom vzbudil román Lolita z roku 1955, jedna z nejskandálnějších knih 20. století, pojednávající o vášnivé lásce dospělého muže k teprve dvanáctileté dívce. Kromě řady dalších rozsáhlejších próz psal Nabokov též povídky, jež soustředil do několika souborů, překládal z ruštiny do angličtiny (např. Puškinova Evžena Oněgina) a zabýval se literární historií (monografie o Gogolovi). Roku 1951 publikoval své memoáry (Promluv, paměti). Souborné české vydání díla Vladimira Nabokova vychází v současné době v nakladatelství Paseka.
