Americký spisovatel a dobrodruh, který se narodil roku 1876 v San Francisku. Již v dětství musel pracovat, aby se podílel na finančním zabezpečení rodiny. Od třinácti let byl zaměstnán v továrně, v patnácti podnikal pirátské nájezdy na soukromá ústřicová ložiska, o dva roky později se připojil k námořní výpravě na lov tuleňů u břehů Sibiře. Roku 1897 propadl zlaté horečce a odjel na Aljašku. Poté procestoval Spojené státy a byl dokonce uvězněn za potulku. Jako socialista se angažoval v odborovém hnutí a kandidoval na starostu Oaklandu. Byl pověřen psaním válečných reportáží (nejprve z búrské, později z rusko-japonské války), do blízkosti bojů se však nedostal. Namísto toho v Londýně sepsal knihu o životě chudiny Lidé propasti. Po počátečních nesnázích se mu podařilo prosadit i v literatuře, takže se nakonec stal jedním z nejlépe placených spisovatelů své doby. Zhoršující se zdravotní stav, dluhy i náklonnost k alkoholu jej však roku 1916 dohnaly k sebevraždě. London proslul především jako tvůrce dobrodružných povídek a novel, odehrávajících se v prostředí divoké přírody či na moři: Povídky jižních moří, Na suchu a na moři, Povídky rybářské hlídky, Bílý tesák, Volání divočiny, Mořský vlk... Nebyla mu však cizí ani společenská témata (Tulák po hvězdách, Démon alkohol); v některých svých prózách rozvíjel žánr kriminálního příběhu (Kancelář nájemných vrahů, s. r. o.), science fiction (Rudý bůh), a na knihu Železná pata lze dokonce pohlížet jako na satirickou antiutopii.
