Narodila se a vyrostla v americkém městě Jackson ve státě Mississippi. Poté, co na univerzitě vystudovala angličtinu a tvůrčí psaní, se přestěhovala do New Yorku a devět let pracovala v redakcích časopisů a v marketingu. Nyní žije s manželem a dcerou v Atlantě. Její debutový román Černobílý svět (The Help), jež se stal krátce po vydání knižní senzací, předtím odmítlo téměř padesát literárních agentů. Více než rok se držel mezi nejprodávanějšími romány současnosti a vznikla také jeho filmová verze.
